Este astăzi una dintre pieţele emblematice şi intens circulate ale Timişoarei. Numele ei a pornit de la o întâmplare veche de peste 500 de ani. Legenda spune că Piaţa Maria din Timişoara ar fi fost, cu mult timp în urmă, locul unei minuni.
Gheorghe Doja (1470-1514)
Povestea începe în anul răscoalei lui Gheorghe Doja, 1514. Nobilul transilvănean îşi propusese să înfrângă marea nobilime, din fruntea unei armate de ţărani. Şirul victoriilor răsunătoare a fost întrerupt. S-a întâmplat pe 15 iulie, în faţa cetăţii Timişoara.
Mii de ţărani au fost luaţi prizonieri şi mulţi şi-au pierdut atunci viaţa sub săbiile armatei voievodale. Cea mai groaznică pedeaspă urma să o primească Gheorghe Doja, conducătorul răscoalei.
Apariţie misterioasă la execuţia lui Doja
Mai întâi a fost martor la execuţia celor 20 de căpetenii ale oastei sale. Prizonierii au fost, pe rând, decapitaţi şi sfârtecaţi. Pe Gheorghe Doja l-au aşezat pe un tron înroşit în foc şi i-au smuls părţi din corp până când “regele ţăranilor” şi-a dat ultima suflare.
Atunci, spune legenda, martorii supliciului au putut vedea cu ochii lor o minune. Chipul Fecioarei Maria s-a arătat deasupra osânditului. În acel loc, oamenii au aşezat o icoană.
Piaţa se numeşte până în zilele noastre “Maria”. Pe spatele monumentului actual al Fecioarei, amplasat mult mai târziu în presupusul loc al supliciului, stă scris: „Sfintei Fecioare Patroane, pe locul unde a suferit Gheorghe Doja cumplita moarte – Locuitorii oraşului Timişoara ofer ofrandă pioasă acest monument în 1906”.